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斯克里普斯研究所(TSRI)科学家研究发现一组小RNA过表达能够引起淋巴瘤,相关报道发表在近期的EMBO Journal上。
之前研究已经报道:在淋巴瘤和其他癌症中,该六个小RNA存在过表达现象。但是还没有人知道这些RNA的过表达到底是癌症的原因还是结果。该新研究发现了通过这些小RNA的一条分子通路能够激发癌细胞的生长。
变速器
20世纪90年代科学家发现在所有动物和植物细胞中都有小RNA.通常这些小RNA是一个或多个基因的“变速器”,通过结合到这些基因转录的RNA上调控翻译称蛋白质的效率。
本研究集中在一组称之为miR-17——92的六个小RNA,由13号染色体的一个基因编码而来。之前Xiao实验室就研究过这些小RNA的功能,发现它们控制免疫相关发育过程。
这些miR-17——92之前就被认为与癌症相关。2005年科学家就发现这些小RNA在淋巴瘤,白细胞,脑瘤,乳腺癌,前列腺癌等各种癌症中有过表达现象。科学家发现这些小RNA的过表达不仅仅是癌症的副产物,相反的,这些小RNA能够加速肿瘤生长。
确定癌症诱因
Xiao博士在做博后期间建立了一种转基因小鼠品系,该小鼠能够特异的在某些细胞中过表达miR-17——92.在TSRI建立实验室之后,Xiao博士带领他的研究团队就开始采用该小鼠特异的只在B细胞内过表达miR-17——92,研究这些小RNA的功能。该文章的第一作者Xiao博士的研究生Hyun-Yong Jin称,我们发现这些小鼠中有80%会在一年内发展成淋巴瘤。
Xiao博士称,这个结果非常的令人振奋,B细胞中的miR-17——92仅过表达了3-5倍,而淋巴瘤发病率却增高了十多倍。
让肿瘤刹车
研究的下一步是揭示miR-17——92引起癌症的机制。科学家采用新技术找到了小RNA结合信使RNA的位点。这些位点负责给这些基因表达刹车。通过抑制这些基因的过表达,科学家挽救了miR-17——92引起肿瘤生长的现象。
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