一起抚养孩子让父母免疫系统趋同

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　　在一项新的研究中，来自比利时VIB转化免疫学实验室、卢汶大学、英国剑桥大学和巴布拉汉研究所的研究人员发现一起抚养孩子对人免疫系统的影响要比季节性流感疫苗或旅行时的胃肠炎大得多。相关研究结果于2016年2月15日在线发表在Nature Immunology期刊上，论文标题为“The cellular composition of the human immune system is shaped by age and cohabitation”。
　　在这项研究中，研究人员仔细研究了670个年龄在2～86岁的人的免疫系统以便更多理解是什么导致不同人之间的免疫系统产生差异。通过评估包括年龄、性别和肥胖在内的一系列因素的影响，改变一个人免疫系统的最强因素之一的是否一起抚养孩子。相比于在更广泛的人群中观察到的多样性，对生活在一起共同抚养孩子的父母而言，他们两人的免疫系统之间的差异性下降了50%。
　　论文通信作者Adrian Liston博士说，“这是首次有人研究两个不存在血缘关系的人在建立密切关系后的免疫状态。鉴于养育孩子是任何人想要完成的最为严重的环境挑战之一，它显著改写人的免疫系统就说得通，而且令人吃惊的是，怀有孩子所带来的免疫挑战要远大于严重的肠胃炎。准父母至少考虑到的事情---睡眠剥夺、紧张、慢性感染以及养育孩子带来的所有其他挑战对我们身体的影响不仅仅是让我们的头发变白。我认为任何学龄儿童的父母能够理解孩子对自己免疫系统的影响。”
　　研究人员对这项研究的参与者进行为期三年的评估。对他们的免疫系统的定期监控证实随着时间的过去，这些人都会维持一种稳定的免疫状态，即便他们的免疫系统被季节性流感疫苗或胃肠炎激活而作出反应之后，也是如此。研究人员发现在遭遇免疫挑战之后，我们的免疫系统往往会反弹到初始的稳定状态，这就展现出我们免疫系统的弹性潜能。
　　在评估诸如年龄、肥胖、性别、焦虑和抑郁之类的其他因素对免疫系统的影响时，研究人员发现年龄是影响免疫状态的一个关键因素，这就与观察到年龄相关性的对疫苗接种反应下降和抵抗感染能力下降相一致。
　　巴布拉汉研究所研究员Michelle Linterman博士说，“我们的研究证实我们都会强健地维持一种稳定的免疫状态。不同人之间的差异之处在于我们每个人的免疫系统如何表现。我们只有小部分差异是出于遗传。我们的研究证实年龄是我们免疫状态的一个主要影响因素，这很可能是老年人对疫苗接种反应下降和抵抗感染能力下降的原因之一。”