JAMA Psych：大气多环芳烃对儿童大脑的影响

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    多环芳烃（PAHs）是煤、石油、有机高分子化合物等有机物不完全燃烧时产生的挥发性碳氢化合物。此类物质具有神经毒性，且无处不在，已成为重要的环境污染物。一项在线发表于3月25日《美国医学会杂志·精神病学》的研究显示，产前PAHs暴露可对儿童大脑发育造成一系列负性后果。

    先前已有研究显示，产前暴露于PAHs与继发儿童期认知及行为紊乱相关。本项研究由美国哥伦比亚大学的Bradley S. Peterson教授等开展，旨在进一步确定产前PAHs暴露对脑结构的影响，并评估学龄期儿童与上述异常相关的认知及行为改变。该横断面影像学研究选取具有代表性的社区队列，对其进行了自胎儿期至7-9岁的前瞻性随访。研究设置为城市社区及一所学术性影像中心，受试者为拉丁裔及非裔女性所生育的40名字女，入组时间为1998年2月2日至2006年3月17日。在去除皮层灰质后，研究者对受试者的大脑表面及白质表面局部体积进行了形态学测量。

    白质表面体积减少几乎完全局限于大脑左半球，且几乎累及整个左半球表面结果显示：

    △产前PAHs暴露（于妊娠后三个月测定，但可认为指示整个妊娠期的暴露）与童年后期白质表面体积的减少呈剂量反应关系；△上述白质表面体积的减少几乎完全局限于大脑左半球，且几乎累及整个左半球表面；△白质表面体积减少与执行智力任务时较慢的信息处理速率，以及更为严重的外化型行为问题相关，后者包括注意缺陷多动障碍（ADHD）症状及品行障碍问题；△左半球白质异常的幅度介导了PAHs暴露与较慢的处理速率之间的相关性；△控制产前PAHs暴露这一因素后，产后暴露于PAHs与双侧前额叶背侧区域白质测量指标存在相关性。

    研究者指出，上述结果提示，产前暴露于大气中的PAHs与城镇儿童大脑信息处理速度减慢、ADHD症状及外化性问题相关，其机制在于扰乱左侧大脑半球的白质发育；而产后暴露则可进一步导致背侧前额叶白质发育异常。若上述研究结果得以确认，则将具有重要的公共卫生意义。