心灵之窗--测量瞳孔

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据《心理科学透视》最新一文章称，眼睛是心灵之窗，至少是思想之窗。瞳孔是眼睛的一部分，其改变直径的大小可让更多的光线进入眼睛，测量瞳孔的直径可显示人正在关注什么。文中作者谈到，瞳孔测量法已在社会心理学，临床心理学，人类，动物，儿童，婴儿中广泛应用--它应该应用的更广些。
瞳孔的特点是可根据光线来改变大小。在黑暗的房间，你的瞳孔会放大让更多的光线进入，当你走在阳光下，瞳孔就会立刻收缩到针孔大小。这就避免了光线过多的照射到位于眼睛后面的视网膜上。共同撰写该文的奥斯陆大学的Bruno Laeng说：“类似的事情还发生在心理**的情况下，当有人看到了他们非常关注的东西时，他们的瞳孔就会放大。目前还不清楚为什么会出现这种情况。一种说法为，从根本上扩大视觉输入领域有利于视觉探索。”
但是，心理科学家可以利用当人们看到他们感兴趣的东西时，瞳孔会放大的这个事实。
laeng通过测量瞳孔的大小来研究海马受损的人群，通常海马体受损会导致非常严重的健忘症。通常情况下，如果向一名患者展示一系列照片，之后短暂休息，然后向他们展示另一系列照片，他们将不知道哪些照片之前看过，哪些是新的。但是Laeng在这些患者进行测试时测量了患者的瞳孔大小，结果发现，患者实际上对他们之前见过的照片有不同的反应。他说“从某种意义上说，这是个好消息，因为它表明，这些患者的大脑实际上还是能够区别这些照片的，尽管患者自己不知道”.
瞳孔测量对研究婴儿也可能有用。小婴儿不能告诉你他们正在关注什么。Laeng说，“发展心理学家们使用各种除语言之外的方法来获得这些信息”.发现婴儿对什么有兴趣，可以得到他们能够识别的线索，如不同的形状或声音。一位研究人员可能会给一个孩子一起看两幅图像，看他们关注哪个的时间更长。测量婴儿瞳孔的大小可以达到上述目的，而不需要比较。
这项技术已经用来测量瞳孔，许多现代心理学研究使用眼动跟踪技术，例如，看他们正在关注什么，Laeng和他的合作者们希望说服其他心理科学家使用此方法。