黑死病"真凶"另有其"鼠"

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黑死病于14世纪席卷欧洲，在往后的400年间共夺去数百万人的性命。在几百年的研究中，科学家皆将黑死病的爆发原因咎责于“黑鼠”,但挪威奥陆斯大学的最新研究却指出，他们可能怪错“鼠”了！
    根据挪威奥陆斯大学教授史坦赛斯与研究团队在美国国家科学院院刊发表的最新研究指出，他们把树木年轮与历史上7711个黑死病爆发地点作比对，得出了“当时天气不适合黑鼠繁殖”的结论。
    据美国国家科学院院刊报道，在14世纪延伸到19世纪的欧洲鼠疫大流行期间，鼠疫的暴发可能一直是由于间歇性气候驱动的亚洲鼠疫菌株的重新引入造成的，而不是由于持续存在的欧洲啮齿动物储存宿主造成的。1347年到19世纪欧洲鼠疫的持续存在通常被归因于鼠疫耶尔森菌（Yersinia pestis）在其最初被传入欧洲后在欧洲啮齿动物种群中存留了下来。
    为了寻找重复出现的鼠疫的储存宿主，Stenseth及其同事研究了来自欧洲和亚洲的15个树木年轮气候记录，以及7711个历史上的鼠疫暴发的数据集。这组作者发现，没有证据表明啮齿动物鼠疫储存宿主在欧洲持续存在。相反，研究人员在巴基斯坦的喀喇昆仑山脉的刺柏年轮记录中发现气候条件曾经出现了变化，这种变化的气候条件已知可以影响今天亚洲野生生物鼠疫的暴发。这些亚洲的气候事件总是比鼠疫重新进入欧洲早大约15年。
    这组作者说，这些结果提示鼠疫感染可能是通过贸易路线从亚洲储存宿主传到欧洲的，其暴发的时机与气候波动有关，而且可能并没有存在于欧洲储存宿主之中。
    在经过交叉比对后，他们判定鼠疫发生的地点为亚洲，罪魁祸首可能是长相可爱的“亚洲大沙鼠”.
    史坦赛斯教授表示：“黑鼠大量繁殖的条件须为温暖的夏天，但不能下太多雨，气候必须介于有点干又不会太干之间。”
    14世纪正值欧亚贸易最兴盛之际，史坦赛斯教授认为，黑死病是由大量繁殖的亚洲大沙鼠，将病菌经由丝绸之路等途径传入欧洲，而亚洲湿润的天气，正是大沙鼠繁殖的温床。
    过去科学家一直认为，黑死病是跳蚤咬了患病黑老鼠后跑到人类身上，才会造成感染，若史坦赛斯教授的论点得到验证，人们不仅得帮黑老鼠[根据相关法规进行屏蔽]，部分世界史可能也得跟着改写。