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最近,哈佛大学的研究者提出一个假设,夜间婴儿的啼哭并非是饥饿,而是这样能增加父母的劳累,从而阻止他们再生弟弟或妹妹与他竞争。该研究发表在开放杂志Evolution, Medicine and Public Health杂志上。
事实上,婴儿的这种啼哭是有意识或无意识的,它符合自然界中“适者生存”的法则。
通常大家认为,婴儿啼哭这种行为很正常,因为当他们饿了的时候,需要通过一种方式来表达自己需要食物,但是对进化生物学家来说,这个问题蕴含着丰富的进化论理论。这组研究者称,婴儿这样做,会使得他们父母劳累,从而推迟他们的再次怀孕的时间,提高婴儿的生存几率。
事实上,婴儿这样做,在食物缺乏以及疾病流行的时候是存在的,因为父母的食物是有限的,如果父母降低婴儿的出生率,这就会提高先出生的婴儿的生存几率。人类学家Holly Dunsworth说,这种方式可能不仅有益于婴儿的生存,同时对它们的妈妈也有好处,这会激起她们的母性。
婴儿与其母亲的关系,不仅仅是食物和能量的维系,而是一种合作和竞争的关系。首先她妈妈需要它健康地长大,这点同婴儿的愿望也是一致的;但她妈妈希望生产出更多的baby来,这种行为就会降低初生婴儿的生存几率和生活质量,因此婴儿会采取啼哭的方式,来耗费他父母的精力,阻止它的妈妈生产出更多的后代。
显然,人类的睡眠习惯,从古到今,已经发生了很大的变化。但是这个假设仍旧存在。
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