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2五行学说
如果说阴阳学说是辩证唯物主义的中国古代版,那么五行学说则是中国古代先人智慧的集中体现,阴阳学说教给我们的更多的是哲学思想,而五行学说则是在教给我们解决问题的具体方式。
五行学说最早起源于何时已经无从考证了,但可以肯定其完善与战国时期。五行一词最早见于《尚书》,在第十一卷中记述了周武王与箕子的对话,其中谈到:“五行:一曰水,二曰火,三曰木,四曰金,五曰土,土传皆其生数。水曰润下,火曰炎上,传言其自然之常性,木曰曲直,金曰从革,传木可以揉曲直,金可以改更,土爰稼穑,传种曰稼敛、曰穑土可以种、可以敛。润下作咸,传水卤所生;炎上作苦,传焦气之味;曲直作酸,传木实之性;从革作辛,传金之气;稼穑作甘,传甘味生于百谷。”在这段记述中可以看出当时已经完成了对五行属性的划分。“木曰曲直”,意思是木具有生长、升发的特性;“火曰炎上”,是火具有发热、向上的特性;“土爰稼穑”,是指土具有种植庄稼,生化万物的特性;“金曰从革”,是金具有肃杀、变革的特性;“水曰润下”,是水具有滋润、向下的特性。书中没有提及五行的出处,但处处体现了对五行的敬畏,似乎是将五行作为一种不可违背的自然规律来看待,如果违背必将遭到天谴。《尚书》虽为四书五经之一,但极具争议,有人提出它是汉代的作品,笔者实在没有能力进行考证,所以我们还是看看战国时期争议较小的书吧。
对后世五行学说影响比较大的书有《孙子兵法》和《左传》。《左传》中除了五行还有一个五材的概念,书中记载:“天生五材(注金、木、水、火、土也)民并用之,废一不可。”而《孙子兵法》中有一句话:“故五行无常胜,四时无常位,日有短长,月有死生。”从这两部书中我们可以看出对待五行学说,古人是有一个认识的过程的。 有人指出五材观念是五行学说的前身,五行学说是在五材的基础上演变发展而来的,有人则以早于《左传》的《尚书》中没有五材的提法为由予以否认。但无论如何至少在春秋战国时代,五行和五材理论是并存的,而且两者之间是有区别的。随着五行学说的发展,五材的概念逐步被淘汰,甚至被人们所遗忘,而五行理论则被发扬光大,尤其在中医中发挥着重要的作用。
有人说:中国人发明五行学说并没有什么了不起,因为欧洲和印度都在同一时期发明了四元素学说,五行学说和四元素学说就像是孪生兄弟一样。也有人认为:随着科学的进步,四元素学说已经遭到淘汰,五行学说在中国却受到推崇这是中国科技落后的表现。其实持有这两种观点的人都没有真正了解五行学说和五材学说的区别,和四元素学说是孪生兄弟的是五材学说,而非五行。五材就是根据物质的不同表现将它们分成五类,这是建立在古代人对事物本质认识不清的基础上的,其实质和现代的按物理性质将物质分成:气态、液态和固态的物理分类法;按化学性质分成有机类和无机类的化学分类法一样。当科学技术发展到一定阶段,古代的分类方法逐步被证实是错误的(至少火是现象而非物质),所以四元素学说遭到了摒弃。其实在中国,尤其是中医早就摒弃了这一观点,因此五材学说在春秋战国后便很少有人再提了。 |
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